>> L'amortisseur, un élément essentiel de sécurité

L'une des principales causes de défaillance de l'amortisseur est la fuite d'huile. Celle-ci est généralement provoquée par une dégradation de la tige ou du joint d'étanchéité. L'huile est en effet l'un des composants premiers de l'amortissement. Un amortisseur qui fuit représente un danger sérieux pour l'automobiliste. Depuis le 1er janvier 2008, le défaut d'étanchéité de celui-ci est soumis à une contre-visite obligatoire lors du passage des véhicules légers de plus de 4 ans au contrôle technique périodique. Cette mesure qui officialise le caractère sécuritaire de l'amortisseur, est une première en Europe. Un amortisseur qui fuit entrainera une tenue de route dégradée, une usure prématurée des organes périphériques et des pneumatiques ainsi qu'une diminution des performances de freinage.

> Le rôle de l'amortisseur

L'amortisseur est un élément de sécurité essentiel car son rôle est de maintenir la roue en contact avec le sol. Il joue donc un rôle majeur au niveau de la tenue de route car sa rigidité permet aux roues de revenir à leur position initiale malgré les irrégularités de la route. Le confort des passagers s'en ressent forcément mais il est primordial de priviliégier la sécurité avant tout. De plus, les amortisseurs sont aujourd'hui hydrauliques et le confort qu'ils procurent est bien meilleur que celui de leurs ancêtres. D'autre part, de la qualité de l'amortissement dépend la durée de vie des éléments constitutifs de la liaison au sol (pneumatiques, essieux, suspension, direction et freins). Sachez qu'un amortisseur subit 5000 oscillations par kilomètre. Vous pouvez donc aisément imaginer à quel point il faut surveiller leur bon fonctionnement.

> Vérifier l'état d'usure d'un amortisseur

Des études françaises (UTAC, FIEV) et allemandes (TÜK/DEKRA) démontrent que des défauts d'efficacité de vos amortisseurs provoquent après 50 % d'usure :
- Une augmentation des distances de freinage en ligne droite de 5 à 10 %
- Une augmentation des distances de freinage en courbe proche de 20 %
- Une augmentation des risques d'aquaplanning de 5 à 15 %

Pour un amortisseur usé de 75 à 80 % :
- Une augmentation des distances de freinage en ligne droite pouvant atteindre 70 %

En général, il suffit d'appuyer sur une des ailes du véhicules pour s'apercevoir d'un problème. Si cette manoeuvre ne permet pas de définir l'état d'usure, elle permet néanmoins de repérer tout de suite un état de rebond anormal. Cela permet notamment de s'apercevoir de la casse éventuelle d'un silentbloc (élément fait généralement de caoutchouc ou de plastique qui permet d'absorber les chocs entre les pièces mécaniques d'un véhicule). Une autre manière très simple de voir si un amortisseur est détérioré est de regarder si de l'huile coule le long du tube. Si c'est le cas, sachez qu'il faut le changer rapidement car il n'y a pas de possibilité d'y remettre de l'huile.

> Comment démonter un amortisseur ?

Pour remplacer un (ou plusieurs) amortisseur, il faut tout d'abord avoir un minimum de matériel car c'est une opération délicate qui peut entrainer de la casse. Dans le doute, faites appel à un professionnel. Sachez tout d'abord qu'il faut monter la voiture à l'aide d'un cric sous un des bras de suspension puis mettre des chandelles des deux côtés. Sans cette procédure, vous ne pourrez pas démonter un amortisseur. Un pont est évidemment idéal dans cette situation. Démonter à présent la roue qui vous intéresse. Selon qu'il s'agisse de l'avant ou de l'arrière de votre auto, la procédure sera légèrement différente dans la mesure où il faudra dégager la garniture intérieure du coffre pour avoir accès à la fixation supérieure de l'amortisseur à l'arrière. Enlevez alors le boulon supérieur puis baissez le cric de manière à détendre le ressort. Dévissez alors l'écrou inférieur. Des consignes de sécurité évidentes sont à respecter lors du démontage d'un amortisseur car un boulon central sert à maintenir le ressort. Il ne doit pas (sauf cas particulier) être dévissé ou le ressort risque de s'échapper, d'endommager le véhicule et de vous blesser. Prennez garde également lorsque vous retirez l'amortisseur à ne pas faire de trou dans les soufflets de cardan ou il faudrait changer le cardan également. Pensez à utiliser une barre à mine pour plus de sureté et le démontage devrait se faire très facilement. Pour finir, sachez que les amortisseurs se changent par paire environ tous les 80 000 kilomètres.

Sélection de sites :